Le Mémorial Van Damme s’exporte sur la Grand-Place de Bruxelles pour le lancer du poids

Le Mémorial Van Damme clôturera ce vendredi, au stade Roi Baudouin la saison internationale d’athlétisme. Mais avant cette grande fête du sport, la Grand-Place de Bruxelles a déjà vécu un avant-goût de la compétition avec le concours féminin du lancer du poids.

Les meilleures représentantes mondiales de la discipline étaient ainsi présentes sur la plus belle place du monde pour un concours haletant, sous un beau soleil. La championne du monde Gong Lijiao, l’Américaine Raven Saunders, 5e aux derniers Jeux olympiques, la championne d’Europe Paulina Guba ou encore la vice-championne d’Europe Christina Schwanitz étaient ainsi présentes à Bruxelles pour cette épreuve hors-normes.

Au terme des six essais, c’est la Chinois Lijiao Gong qui a remporté cette première compétition du Mémorial Van Damme avec un jet à 19m83 devant Raven Saunders (19m64) et Christina Schwanitz (19m50). La Chinoise repart également avec la somme de 50.000 dollars promise à la lauréate de la Ligue de Diamant, après avoir remporté sept concours. Le record du monde, lui, avait été réalisé en 1987 par la Polonaise Natalya Lisovskaya en 22m63. Depuis lors, quasiment aucune athlète n’a réussi à dépasser les 22 mètres.

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■ Duplex de Jean-Christophe Pesesse et Thierry Dubocquet.